The cage. Uno di noi mente di Lorenzo Ostuni

Ci sono davvero altri ragazzi, là fuori, tutti nella stessa situazione. Come lui, tutti con un bracciale nero con il conto delle ore alla rovescia e uno strano innesto alla base della nuca. Qualcuno ha ricevuto un oggetto da portare con sé – un coltello, una sbarra, uno specchietto – e ognuno si è trovato un messaggio diverso. C’è Ray, il protagonista, ci sono Driss dalla pelle scura e Malik l’indiano, c’è Phil, cinico egoista e violento, e ci sono Helena, la taciturna Dana e un’altra ragazza che forse un nome non l’avrà mai. Ad aspettarli, una serie di prove da superare, porte che si aprono solo con il giusto codice, maniglie da ruotare seguendo logiche precise, scale strette e infinite che danno direttamente sullo strapiombo, tunnel elettrificati che rischiano di riempirsi d’acqua.

Apri il libro, leggi le prime pagine, e hai la sensazione di trovarti nel “bunker” di Kevin Brooks. Un ragazzo solo, chiuso in una cella illuminata da una luce fioca e incostante, che si accende e spegne in continuazione. Non ricorda nulla, forse il suo nome, non sa come sia finito lì né chi ce l’abbia portato. Sa che vuole uscire, il prima possibile. E il suo desiderio viene esaudito. Un messaggio lo avvisa che fuori dalla cella ci sono altri ragazzi, che uno di loro mente, che hanno solo 60 ore per scappare e mettersi in salvo. Poi la porta si apre e inizia il gioco.

Se una salvezza è possibile, potranno sperare di raggiungerla solo collaborando tra di loro. Ma come fare quando non sai di chi puoi fidarti? Quando tutti sembrano nascondere qualcosa? Quando non capisci se le mosse e le parole degli altri sono sincere o sono dovute a un qualche ordine impartito? Hanno pochissimo tempo per conoscersi, per decidere di chi fidarsi e con chi allearsi, e per scoprire perché sono finiti in quel posto. A rischio c’è la loro vita, e sanno che forse molte risposte non le avranno mai.

Da grande esperto, Lorenzo Ostuni – in arte Favij – dà vita su carta a una sorta di videogioco, in un racconto diretto, carico di tensione e dal ritmo veloce. I suoi personaggi si muovono in corridoi oscuri che fanno subito pensare ad Alien o Resident Evil, affrontano prove e trabocchetti degni di Tomb Raider e Prince of Persia, e si trovano in situazioni che rimandano a film come Saw o The Hole, o a romanzi come Bunker Diary o Il Signore delle mosche. È un intero immaginario, quello che ha dato forma a questo romanzo. Lo stesso immaginario ben impresso nella mente di tutti i Millenials, che in questi ultimi quindici anni si sono nutriti di una cultura videoludica e cinematografica che vive e vivrà per sempre dentro di loro.

di Mauro Ciusani